カーボンオフセット

大気中のCO2直接回収(DAC)/米Heirloom

2050年のネットゼロエミッション実現には、CO2の排出抑制だけでなく、既に排出されたCO2への対処も重要です。最大限の排出削減を行ってもなお、年間60億～100億トンのCO2を大気中から除去する必要があるとされています。これらを緩和するために、CO2を大気中から除去する様々な手法や技術が検討されています。その中でも、DACは規模の大きさや事業立地の柔軟性等から、早期の商業化と社会実装が期待されています。

Heirloom社は、独自のDAC技術を開発し、商業プラントも展開する米国のリーディングカンパニーです。同社は、豊富で安価な石灰石を活用したシンプルかつ大型化が容易なプロセス、操業の自動化やデジタルを活用した最適化に強みがあります。2023年11月から米国初の商業プラント（カリフォルニア州トレーシー、CO2回収規模1千トン/年）の稼働を開始し、米国エネルギー省の補助金を獲得しつつ、次なる大規模プラント「Project Cypress」（ルイジアナ州シュリーブポート）の開発を進めています。さらに、将来的なスケールアップを通じたコストダウンも計画中です。回収したCO2はコンクリートや地下に半永久的に・安全に固定し、長期貯留性や環境影響、除去効果の算定・検証等の観点で高品質なカーボンクレジットを創出し、気候変動対策に取り組むMicrosoftなどの企業に販売されるか、ユナイテッド航空などの顧客向けの持続可能な航空燃料の原料として使用されます。

三井物産は、今回のHeirloom社への出資参画と今後の協業を通じて、DACに関する知見を深め、DACを起点に、世界各地で推進中の他事業と組み合わせた、総合力あるカーボンマネージメント産業を創造していきます。具体的には、CO2を回収・貯留するCCS（Carbon Capture and Storage）事業と組み合わせたDACCS（Direct Air Capture with Carbon Storage）事業への発展や、DACのみならず森林等に由来する様々なクレジットを扱う販売プラットフォームの拡充、DACで回収したCO2を原料とするカーボンニュートラル燃料の製造・販売を目指しています。

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