北方四島および周辺海域は、生物多様性が高く、原生的な生態系が維持されている世界的にも希少な地域である。一方、千島列島は、知床、および北方四島等の生態系と連続性が高い生態系を保持しているが、近年、温暖化の影響、油汚染、油田開発等の影響等により、その生態系等に変化が起こりつつある。本研究は、現状において、基礎的なデータの把握やモニタリング等がさなれていない千島列島の生態系について、北方四島の調査に付随する形で調査等を実施していくもの。具体的には、サハリン州およびカムチャッカ州、北方四島等の専門家とグループを結成し、北方四島と千島列島の海洋生態系を調査する。さらに、千島列島の衛星写真や航空写真等によって、沿岸域の海洋環境情報を収集するとともに、過去の論文をデータベース化し、情報を蓄積する。研究結果は、毎年シンポジウムや学会の場で情報発信を行う。なお、研究遂行にあたっては、日本国内は東京農業大学、北海道大学、環境省、外務省との連携体制を整えるとともに、ロシア側はモスクワ天然資源省、科学アカデミー、カムチャッカ漁業規制局、サハリン漁業研究所との連携をはかる。