「絶滅（ぜつめつ）」というのは、その生きものが地球上にまったくいなくなってしまうこと。
「危惧（きぐ）」というのは、あぶないと心配すること。
だから「絶滅（ぜつめつ）危惧（きぐ）種（しゅ）」　というのは、地球からいなくなってしまうことを心配されている生きもの（種（しゅ））のことです。大事に守ってあげないと、すぐにもいなくなってしまうかもしれません。
「準（じゅん）絶滅（ぜつめつ）危惧（きぐ）種（しゅ）」の「準（じゅん）」は「～の次」ということなので、絶滅（ぜつめつ）危惧（きぐ）種（しゅ）の次に絶滅（ぜつめつ）しそうで心配されている生きものということなのです。
 
絶滅危惧種はレッドリストという資料（しりょう）で調べることができ、国際（こくさい）自然（しぜん）保護（ほご）連合（れんごう）（IUCN）版（ばん）や日本の環境省（かんきょうしょう）版があります。また、都道府県（とどうふけん）でもレッドデータブックを作成（さくせい）・発行しています。このページでは、環境省レッドリスト2015をもとに絶滅危惧種のカテゴリー（ランク）を表記しています。