ドイツ編! 森を管理する仕事「森林コンサルタント」 | 教えて！木に関わる仕事

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林業の先進国、ドイツから日本の森を見にやってきたレゲアさんのお仕事は「森林コンサルタント」。いったいどんな職業なの？お仕事のことやドイツと日本の森のことについてお話を聞いてみよう！

森林コンサルタントのミッションは森林保全。一口に森林保全の仕事といっても、森林の管理（かんり）計画をつくることや、森林蓄積率（ちくせきりつ）（森林の面積に対して木の幹の体積たいせきなどから森林を評価したり、路網（ろもう）（林業の作業のための道）の計画、さらにシカなどの動物による森林被害（ひがい）の管理、丸太の品質（ひんしつ）管理まで、その内容（ないよう）はさまざまです。わたしの仕事場はドイツ・バイエルン州の森。かつてのドイツの森は戦争や産業革命（かくめい）以降（いこう）に多くの木が切り倒（たお）されたことで荒（あ）れていた時代もありましたが、その後の３００年にわたる努力によって、今ではとてもよく整備された森に生まれ変わっています。わたしはそんな長い歴史と伝統がある森で働くことにとても誇（ほこ）りをもっています。

北ドイツに住む親せきが、広大な州有林を管理する仕事をしていました。１３～１５歳頃にそこを数回訪（おとず）れたのが大きなきっかけです。さまざまな経験（けいけん）や知識（ちしき）に基づいて森林の管理計画をつくり、それを実せんすると、それが森に良い影響（えいきょう）となって表れることを目の当たりにして、とても感めいをうけたのです。

とにかくダイナミック！自分の手一つで森が変わるんですから。「２０年後、この森はどうなっているだろう」と想像（そうぞう）力を働かせて森に手を加えていくのがとても面白いです。ここに広葉樹を植えたら土や周りの自然はどう変化するだろう？とかね。林業は、ただ木を育てて売るだけではなく自然全体や生態系（せいたいけい）のこと、そして未来の森のこともきちんと考えながら行う仕事です。経済（けいざい）、科学、生物学と広い分野にわたることも魅力の一つです。

ドイツと比べると、日本の森は「人工林の比率（ひりつ）が少ない」「自然に近い」「森の広さに対して路網（ろもう）が少ない」という印象。ドイツとの共通点は、品質の良い丸太が生産されているということです。とくに北海道のカラマツやトドマツは素晴（すば）らしいと思いました。これから日本全体で路網（ろもう）をさらに整備し、木材の自給率をあげていけるとよいと思います。そして、ヒノキは香（かお）りがいいし、ヨーロッパの人たちにも好まれると思うので、ヒノキやスギの良さをもっと伝えて、使いやすい状態（じょうたい）に加工して、国際（こくさい）的な商品として輸出（ゆしゅつ）することを進めていけるとよいと思います。

人工林なのに天然林みたいに見えるのは、いろんな種類・高さの木が混ざって生えているからなんだって。ドイツでは天然更新（こうしん）といって、植林をしないで、自然に生えてきた木を育てる手法が中心なんだ。

シカが角をといだり、新芽を食べたり、木の皮をはいでしまうと、木がよく育たなかったり、枯れてしまったりする。だから、シカなどの動物の数を森の広さに合わせてコントロールしているんだって。ヨーロッパでは昔から狩猟（しゅりょう）が盛（さか）んで、今では森を守るために狩猟でシカを捕（つか）まえているんだ。捕（と）ったシカやイノシシは食用のお肉として売れるので、林業の副収入にもなるんだって。

ドイツでは「道のない森林は玄関がない家と同じ」と言うんだ。道がないと木が育っても収穫（しゅうかく）できないから道づくりはとても大切。だから道は30年くらい先の姿をイメージしながら計画的につくり上げることが重要なんだ。ドイツには路網（ろもう）を作る専門家もいるんだって。

レゲアさんが住むバイエルン州・オーバーバイエルン地区って？ドイツ南部、オーストリアとの国境に位置する山岳地帯がオーバーバイエルン地区。中心都市はミュンヘンで、農業や工業、ハイテク産業、観光業が盛ん。バイエルン州は1970年代にドイツで最初に州の環境省ができたり、80年代には子ども向けに環境教育がはじまったり、環境への関心がとても高い州なんだ。だから林業関連の仕事はとても人気があるんだって！